Cuando se habla de la globalización, como un proceso de interconexión e interdependencia creciente entre las naciones, tiene una larga historia que se prolonga a lo largo de siglos. No existe una idea clara sobre cómo o donde surgió, pero las fuentes proporcionadas ofrecen diversas opciones para comprender sus orígenes, los cuales algunos autores tienden a clasificarlos en tres estructuras: Un sistema mundial moderno, algunos autores señalan que la primera etapa de globalización fue en el siglo XVI con la expansión de Europa como “centro del mundo moderno” con la mejor economía y las políticas más avanzadas para la época.
Sin embargo, hoy día gracias a la comunicación por diferentes medios, los procesos de expansión tienden a ser más rápidos y efectivos. Como segunda estructura se puede catalogar como la “Gran Transformación”, el cual obedece a los procesos de expansión de mercado, ya la competencia no es solo a nivel regional sino a nivel nacional y mundial. En secuencia, como tercera estructura se puede señalar como un proceso “reciente”, por lo que este término tomo mayor relevancia a partir de 1970 y con mayor impulso a partir de 1989 con la caída de la Unión Soviética.
En pocas palabras, la globalización hace referencia al continuo crecimiento de las interconexiones e interdependencias entre las naciones, en su mayoría, por parte del comercio, la tecnología, las inversiones y la cultura. Para dar un esquema más puntual, se podrían mencionar 4 identidades de la globalización, los cuales son: primero, la apertura de fronteras, lo que busca la reducción de barreras al comercio y la inversión entre países; la integración de mercados, donde se procura la creación de mercados globales para bienes y servicios; tercero, la difusión de tecnología e información, un proceso rápido de transferencia de tecnología e información sin importar las fronteras, cuarto y último, el relacionamiento cultural, donde se comparten y “mutan” en parte, las culturas a través de los medios de comunicación y la migración.
Es por ello que, al presentarse situaciones de desequilibrio económico, sociales y bélicos, en cualquier parte del mundo, esto repercute directa o indirectamente a la mayoría de las naciones; al ser dependientes de los lazos comerciales y las políticas entre los países. Esto podría semejarse a los modelos matemáticos que esbozó el meteorólogo Edward Lorenz que posteriormente se conoció como el “efecto mariposa” que marcó el inicio a la teoría del caos; lo cual establece que cualquier variación de una condición de inicio (por ejemplo hoy) puede generar grandes diferencias (o repercusiones) en un futuro. A diferencia de los modelos lineales o con condiciones “controladas”, no es sencillo determinar el “que ocurrirá” ante un evento que desencadene un caos.
En la logística internacional, manejamos medios de transporte determinados, el de mayor envergadura es el transporte marítimo, en este medio se tienen definidos los puntos de partida y de llegada, las rutas marítimas ya definidas, los tenedores de estos buques (navieras), que al tener definido estas rutas y las frecuencias de viaje, permiten establecer precios de traslados. Pero ¿Que ocurre al retrasarse un buque? Y si el motivo es por situaciones climáticas o bélicas ¿Qué pasa con la ruta en cuestión? Y los consignatarios de las mercancías trasladadas ¿Cómo asumen estas situaciones? Y mas aun ¿Cómo hacerles frente?
Situaciones como esta ocurrió el 23 de marzo 2021 donde un portacontenedores encalló en el canal de Suez (Egipto) donde permaneció hasta el 29 de marzo de ese año; pese a que fueron relativamente pocos días, generó un colapso en ambos sentidos del canal, generándose un cuello de botella en este punto. Esta demora generó graves consecuencias a nivel económico y financiero, debido a que varios buques tuvieron que ser redirigidos por rutas alternas como bordear la zona sur del continente africano, generando aumento en los fletes de hasta un 13,7% según el “Servicio de Información del Estado de Egipto” y aumento en el tiempo de entrega de las mercancías.
Al presentarse estos retrasos, la cadena de suministros de varios países tuvo que reestructurarse y suplir temporalmente sus necesidades de productos con compras locales y regionales para no quedarse sin los elementos de producción y/o comercialización, aunque esto implicara pagar más caro la mercancía. De igual forma, esto generó escases de contenedores, debido al estancamiento temporal de la rotación de contenedores. Con estos aumentos en los fletes, se generó un ajuste en los precios de los bienes adquiridos, lo que generó inflación por escases (poca oferta de contenedores, aumento de demanda de contenedores).
Sin embargo, no todo fue perdido; ya que esto permitió el movimiento de la economía local como sustituto de la economía de puerto; por otra parte, volvió a tomarse en consideración el uso de transporte multimodal, lo cual ayuda a aligerar el congestionamiento de las rutas marítimas y fomenta el uso de servicios locales.
Por otra parte, eventos geopolíticos como la presencia de China en el canal de Panamá, donde algunos analistas políticos indican que su presencia es de índole “injerencista”. Ciertamente, el canal de Panamá es una vía estratégica que conecta el océano Pacifico con el océano Atlantico, lo que a nivel logístico reduce los tiempos de entrega y los costos de traslado porque se reduce el tiempo de navegación, además funciona como punto de reorden para relocalizar cargas y optimizar traslados.
Actualmente, China representa el segunda país con mayor cantidad de paso de cargas marítimas por el canal, siendo superado por EEUU, sin embargo, la tendencia es que China en pocos años pase al primer lugar en traslados de mercancía por el canal de Panamá. Esta situación de aumento o el estar ganando terreno en un punto de control logístico tan importante como este, a EEUU le genera una alerta, en especial por razones geopolíticas. Actualmente el principal socio comercial de Panama es EEUU, sin embargo, China ha venido desarrollando algunas obras de infraestructura, donde podría interpretarse como ir ganando terreno en territorio estratégico controlado por EEUU.
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